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「なぜこんなに腰が痛むのだろう」「動くたびにズキッとする」——腰の痛みは、多くの方が一度は経験する身近な症状です。原因は姿勢や筋肉の疲労といった日常的なものから、椎間板や神経に関わるものまでさまざまです。この記事では、腰が痛くなる主なメカニズムと原因、症状のパターン、整形外科で行う診断方法について、医師が詳しく解説します。
腰は、背骨（腰椎）とそのクッションである椎間板、周囲を支える筋肉・靱帯、そしてそこを通る神経が組み合わさって働いている部位です。このいずれかに負担がかかり、炎症が起きたり組織が損傷したりすると、痛みとして感じられます。負担がかかる原因はさまざまです。長時間同じ姿勢でのデスクワーク、重い物を持つ動作、運動不足による筋力低下、加齢に伴う椎間板や骨の変化、急な動作やひねりなどが代表的です。「特に何もしていないのに痛くなった」と感じる場合でも、日々の姿勢や動作の積み重ねが影響していることが少なくありません。
新宿区高田馬場・西早稲田エリアにお住まい、お勤めの方からも、デスクワークによる腰痛のご相談を多くいただきます。原因を正しく知ることが、適切な対処への第一歩です。
重い物を持ち上げた、体をひねったなどをきっかけに、突然強い痛みが出るタイプです。いわゆる「ぎっくり腰」もこれに含まれます。多くは数日〜数週間で改善しますが、動けないほどの激痛や、脚のしびれ・麻痺を伴う場合は、骨折や神経の圧迫が隠れていることもあります。
背骨のクッションである椎間板が飛び出し、神経を圧迫することで、腰の痛みだけでなく、お尻から脚にかけてのしびれ・痛み（坐骨神経痛）を伴うことが特徴です。咳やくしゃみで痛みが強くなる、片脚に力が入りにくいといった症状がみられることもあります。
背骨の中を通る神経の通り道（脊柱管）が加齢とともに狭くなり、神経が圧迫されるタイプです。しばらく歩くと脚がしびれる・痛む、前かがみになると楽になる、少し休むとまた歩けるようになる（間欠性跛行）といった症状が特徴的で、中高年に多くみられます。
検査をしても骨や神経に明らかな異常が見つからない腰痛もあり、「非特異的腰痛」と呼ばれます。長時間のデスクワークや同じ姿勢の維持、筋力低下、冷えなどが関係しているといわれ、腰痛全体の中でも多くを占めるタイプです。
腰痛の多くは緊急性の高いものではありませんが、次のような症状があるときは、様子を見ずに早めに医療機関を受診してください。
・脚にしびれや力の入りにくさがある
・排尿・排便がしづらい、感覚がにぶい（尿もれ・失禁を含む）
・発熱を伴って腰が痛む
・安静にしていても痛みが強くなっていく
・転倒や強い衝撃の後に腰が痛む
・体重減少を伴って腰痛が続いている
これらは、神経の強い圧迫や骨折、感染症、腫瘍などが関係している可能性があるサインです。
まず問診で、いつから・どんな動作で痛むか、しびれの有無、きっかけとなったけがや作業の有無などを詳しく伺います。診察では、腰の動く範囲、押して痛む場所、脚の筋力や感覚、反射などを確認します。この段階で、痛みのおおよその性質や、神経が関わっていそうかどうかの見当をつけていきます。
骨の状態（変形、すべり、骨折の有無など）を調べます。日常診療で行う基本的な検査で、多くの腰痛の評価に用いられます。ただし、椎間板や神経そのものの状態は、レントゲンだけでは十分にわからないこともあります。
脚のしびれや痛みを伴う場合など、椎間板や神経の状態を詳しく調べる必要があるときは、MRI検査をご案内することがあります。放射線被ばくがなく、神経の圧迫の程度や部位を立体的に把握できる検査です。
発熱を伴う腰痛や、安静にしていても悪化していく腰痛では、感染症や炎症性疾患が隠れていないかを調べるために血液検査を行うことがあります。
腰痛の治療は、原因や程度に応じて選びますが、多くは手術をしない保存療法から始めます。痛みや炎症を抑えるお薬、症状に応じたブロック注射、コルセットなどの装具、体幹や下肢の筋力を整えるリハビリテーション（運動療法）を組み合わせ、痛みの軽減と再発予防を目指します。保存療法で改善がみられない場合や、麻痺・排尿排便障害を伴う場合には、専門的な検査や手術が必要になることもあるため、対応可能な連携医療機関をご紹介いたします。
日頃からできる工夫として、長時間同じ姿勢を避けてこまめに体を動かすこと、重い物を持つときは膝を曲げて腰への負担を減らすこと、腹筋・背筋など体幹の筋力を保つこと、適正体重を維持することなどが挙げられます。「痛みが出てから対処する」だけでなく、日常生活の中で腰に負担をかけすぎない習慣を意識することが、再発の予防にもつながります。
A.ぎっくり腰など急に強い痛みが出た直後で熱感がある場合は、冷やすことで痛みが和らぐことがあります。一方、慢性的な鈍い痛みや、筋肉のこわばりが強い場合は、温めて血流を促す方が楽になることが多いです。判断に迷う場合はご相談ください。
A.姿勢の崩れは、腰にかかる負担のバランスを変え、腰痛の一因になることがあります。ただし、姿勢だけがすべての原因とは限らないため、痛みが続く場合は他の原因も含めて確認することをおすすめします。
A.筋肉の緊張が原因の腰痛では、ストレッチや適度な運動が改善に役立つことがあります。ただし、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症など神経が関わる腰痛では、自己判断のストレッチがかえって症状を悪化させることもあるため、まずは原因を確認したうえで、ご自身に合った運動を行うことをおすすめします。
A.運動不足はかえって腰痛を悪化させることがあるため、痛みの状態に応じた適切な運動は治療の一環として重要です。どの程度の運動が適しているかは原因や症状によって異なりますので、医師や理学療法士と相談しながら進めることをおすすめします。
A.腰の骨・椎間板・神経・筋肉といった運動器の痛みは、整形外科が専門です。発熱を伴う場合や、内臓の病気が疑われる場合には、必要に応じて内科など他の診療科と連携して対応いたします。
腰痛の原因は、急性の筋肉の損傷から、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症のような神経が関わるもの、姿勢や筋力低下によるものまでさまざまです。整形外科では、問診・触診に加えてレントゲンやMRI、必要に応じた血液検査で原因を調べ、原因に応じた治療につなげます。脚のしびれや排尿排便の異常などのサインがあるときは早めに受診し、そうでない場合も、痛みが長引く・繰り返すときは一度原因を確認しておくと安心です。症状の経過には個人差がありますので、気になる場合は医療機関の受診をご検討ください。
にしむら整形外科クリニックは、新宿区西早稲田・高田馬場エリアで診療を行う整形外科クリニックです。腰痛について、問診・診察と院内でのレントゲン検査などをもとに原因を調べ、お薬やリハビリテーションなど保存的治療を中心に、お一人おひとりに合わせた治療をご提案しています。腰痛の原因を詳しく知りたい方、長引く腰痛にお悩みの方は、当院の整形外科へお気軽にご相談ください。初診の流れは初めての方へをご覧ください。
院長 西村 暁（日本専門医機構認定 整形外科専門医）
兵庫医科大学卒業後、東京女子医科大学整形外科をはじめ複数の関連病院で整形外科医として研鑽を積み、2018年4月に新宿区西早稲田で「にしむら整形外科クリニック」を開院。開院以来、地域のかかりつけ医として腰・膝・肩などの痛みからリウマチ、リハビリテーションまで幅広い整形外科診療にあたっています。気になる症状は自己判断せず、お気軽にご相談ください。
経歴・保有資格の詳細はこちら → https://nishimura-seikei.com/doctor/